要素

大喜利における要素（ようそ）という言葉には明確な定義が存在せず、また文脈によって異なる意味を持つため、本サイトにおいては、

1. お題を構成する言葉のうち、そのお題の方向を決定付けるもの
2. お題に含まれる単語から連想され、回答の核となるキーワード

のいずれかを表す言葉として、以下に定義付けを試みる。

1の意味

「要素」という言葉がお題に対して使われる場合は、場所や人物といった、そのお題の場面設定に関わっている言葉を指す。

例えば「こんなコンビニは嫌だ」というお題においては、「コンビニ」がお題の要素である。お題全体で要素が1つしかないため、このような形式のお題は「1要素お題」と呼ばれる。また、「学校みたいなコンビニ」というお題だった場合は、「学校」と「コンビニ」が要素であるため、「2要素お題」と呼ばれる。

2の意味

「要素」という言葉が単語に対して用いられる場合は、お題の中の単語から連想される言葉や事象のことを指す。

例えば、前述の「こんなコンビニは嫌だ」というお題に登場する「コンビニ」という単語からは、「セブンイレブン」「ローソン」「ファミリーマート」といった店の名前や、「入店音」「チキン」「強盗」といったキーワードが連想される。これらが「コンビニ」の要素である。

この用例における「要素」は単語であるとは限らず、その対象から連想される行動（コンビニなら「トイレを借りる」「タバコを番号で注文する」など）や、決まり文句・キャッチコピーの類い（コンビニなら「お弁当あたためますか」「あなたとコンビに」など）といった内容も「要素」として見なされる。

要素の遠近

「要素」という言葉には距離感の概念が存在し、「近い要素」ないし「遠い要素」といった言い回しが用いられる。この言い回しも、文脈によって異なる意味を持つ。

1の用例

お題の要素が近い、という言い回しにおける「近い」は、「異なる複数のお題に使われている要素が似通っている、または同じカテゴリに含まれている」という意味である。例えば「こんな学校は嫌だ」と「こんな先生は嫌だ」は、要素が近いお題である。

近い要素が含まれたお題は、出題が連続した際などに不公平を生じさせかねないほか、いわゆる「逆の世界」お題に近い要素を当てはめてしまうと（例: 犬と猫が逆の世界）、ギャップが生まれにくくなり、そのお題の出題時間が盛り上がらなくなってしまう恐れがある。

2の用例

回答に使われる要素に対する「近い」は、「連想しやすい」という意味である。例えば「こんな学校は嫌だ」というお題に対して「先生が……」といった回答を出す場合、「先生」という要素は「学校」という言葉から極めて連想しやすい、近い要素である。逆に、連想しにくい要素は遠い要素である。

回答の要素が近い回答は受け手にとって分かりやすいが、あまりに近すぎると受け手も予想がしやすいため、あまりウケなかったり、また他の回答者も辿り着きやすいことから回答が被ってしまったりする恐れがある。かと言ってあまりに遠い要素を使ってしまうと、受け手側の理解に時間がかかってしまってウケない可能性もあるため、ほどよい距離感の要素を探って回答に落とし込む必要がある。

ネット大喜利においては、まとまった時間をかけて1答のみを出す形式が一般的であるため、比較的簡単に辿り着ける近い要素の回答よりも、熟考の末に生み出された、一見すると関連性が見えにくいような遠い要素を用いた回答が多く見られる。